1人터뷰 프로젝트


일인기업이 늘어나고 있습니다.
이미 1인기업으로서 자리를 잡고 있는 분들은 어떤 수익모델을 가지고 있으며 스스로 어떻게 홍보를 하여 자리를 잡고 있을까요?1人터뷰 프로젝트는 일인기업의 먹고사는 방법에 대한 취재기입니다.

이번에 인터뷰한 분은 ‘남치니 마스크팩’을 제조 판매하는 화장품 스타트업 비케이로웰의 김보경 대표입니다. 2015년 말, 1인 창업으로 시작하여 현재 직원 3명을 두고 있는데요.

‘애인도 안 챙기는 내 미모, 이젠 남치니가 챙겨준다’는 컨셉으로 만든 마스크팩에는 위트 있는 문구가 가득합니다. 국보급미모, 여신강림, 섹시도발, ㅋㅋㅋ, 꿀피부… 팩을 하면서 한 번쯤 피식하고 웃을 수 있게 기획된 것이지요.

2016년 5월, 남치니 마스크팩 8종을 런칭한 후, 현재 두타면세점, 신라 인터넷면세점, 아트박스, 이랜드 버터, 삐에로쇼핑 등 국내 주요 유통채널 100여 곳에 입점해 있는데요. 2017년에는 미국 대형 유통사인 ‘티제이엑스(TJX)’와도 계약을 체결하고, 일본, 대만, 홍콩, 멕시코 등지에도 제품을 수출하고 있습니다. 1인 창업으로 시작해 어떻게 지금까지 성장해왔는지 들어보았습니다.

interviewer 최창희

남치니 마스크팩 8종 세트

처음에 창업은 어떻게 하게 된 건가요?

제가 마흔 살이 되는 시점에 뭔가 변화를 주지 않으면 안되겠다는 위기감을 느꼈어요. 직장에서 언제 잘릴지 모른다는 불안감, 세 아이의 엄마로서 아이들의 미래가 불안하다는 느낌도 들고요. 당시 조직 안에서 대표님이 추구하는 방향과 제가 가고 싶은 방향이 달라서 갈등도 있었거든요. 이제는 더 늦기 전에 내가 좋아하는 일을 해보자 싶었어요. 당시에 기회도 왔었고요.

마스크팩을 창업 아이템으로 잡았는데, 그 이유가 있었나요?

제가 16년간 크리니크, 비오템, 베네피트 같은 외국계 화장품 기업에서 일을 했어요. 면세사업부에서 일을 했는데, 면세점이 단위 면적 대비 매출이 어마어마해요. 제가 마지막에 있던 회사에서는 매장 한 군데당 월 매출이 500만불(50억)씩 나왔으니까요.

면세점에 있으니까 한국 화장품에 대한 인식이 좋아지는 것도 느껴지더라고요. 국내에서 태동해전 세계로 나가는 국산 화장품들을 보면서 저도 꿈꾸게 됐죠. 제가 창업할 2015년쯤에는 우리나라 팩이 인기를 얻고 있었어요. 그 당시는 이미 국산 화장품 제조 기술은 상향 평준화된 상황이었고, 명확한 컨셉과 스토리가 담긴 제품이라면 가능성이 있을 거라고 생각했죠.

마스크팩의 종류만 해도 엄청나게 많잖아요. 1인 사업가가 제품을 만들어서 알리기란 쉽지 않을 거 같은데, 어떻게 제품의 컨셉을 잡았나요? 차별화 포인트가 중요할 거 같아요.

네. 15,000개 되는 화장품 시장에서 일반적인 다른 팩처럼 만들어봤자 경쟁력을 갖기는 힘들 거라 여겼어요. 눈에 확실하게 띄는 요소가, 펀(fun) 요소일 거라 생각했어요. 2015년에 반팔이라는 디자인회사에서 만든 남치니 캐릭터를 보고, 그 캐릭터가 갖고 있는 위트와 유머러스함을 화장품에 담으면 좋겠다 싶었죠.

제가 다녔던 회사 중에 가장 좋은 에너지를 받은 곳이 베네피트였어요. 화장품의 기능과 성분만 앞세우는 게 아니라 제품 안에 웃음이 있었거든요. 한국에는 왜 이런 제품이 없지? 싶었고 제가 그런 화장품을 만들어보고 싶다는 생각을 예전부터 했어요.

반팔이랑 콜라보를 하면서, 독점적으로 화장품 라이센스를 가져와서 만들었죠. 아이들과도 같이 사용하고, 잠시나마 힐링하는 시간을 가질 수 있는 팩이었으면 했어요. 이렇게 만들면 사람들이 사진을 찍어서 sns에도 올려주고, 자연스럽게 홍보가 될 거라는 생각도 했고요.

제품 컨셉이 좋아도, 그 컨셉대로 제품을 생산하는 게 관건일 거 같은데요. 제조 과정에서 어려운 점이나 중요하게 생각했던 점은 무엇이었나요?

2015년에 지인의 회사가 화장품 제조 쪽으로 새로운 비즈니스를 도모하면서, 저한테 조언을 구했거든요. 그걸 조언해주는 과정에서 제조가 그렇게 어렵지는 않구나를 알게 됐어요.

국내 화장품 시장이 활발해서 OEM이 가능해요. 제조 과정에서 중요하게 생각한 것은 단가가 높더라도 네임 밸류가 있는 제조 공장을 선택해야겠다는 거였어요. 그래서 제조원으로 화장품 주문자상표부착생산(OEM) 분야에서 우리나라 상위 3위 안에 드는 코스맥스를 선택했어요.

기존에 제가 만났던 소비자 패턴을 보면, 제품에 대한 인지도가 중요해요. 듣보잡이면 잘 사질 않죠. 그래서 명성이 있는 제조원을 통해서 제품 자체가 최고 등급이라는 인식을 주고, 거기에 분명한 컨셉과 디자인을 더했을 때 경쟁력을 갖게 될 거라고 봤죠.

코스맥스 같은 큰 제조업체에 제조 의뢰하는 것은 어렵진 않았나요?

저희와 같은 규모의 회사가 코스맥스와 같은 큰 제조업체와 거래하기는 어렵습니다. 그래서 정동산업이라는 제조공장과의 협업을 통해 가능하게 만들었어요.

1인 기업의 한계를 넘기 위해서 제품 생산까지 모두 협업을 통해서 진행했죠. 제품 기획은 반팔과 함께 하고, 제조는 코스맥스에 의뢰하고, 정동산업에서 제조 판매를 했고요. 협업이 어려운 점도 있었지만, 각각 업체의 전문성이 확보되니까 제품 퀄리티는 최고로 만들 수 있었어요. 각각의 업체가 갖고 있는 유통망도 확보할 수 있었고요.

제조를 직접 하려면 자본금이 필요할 거 같은데, 창업 자금은 얼마 정도였나요?

첫 자금은 3천만원으로 시작했어요. 2016년 5월에 마스크팩 8종을 각각 3만5천장씩 만들었어요. 그러니까 총 28만 장을 한번에 만들었죠. 생산 원가는 3천만원보다는 더 들었고요. 그런데 다행히 제조공장에서 여유 있게 대금을 지급할 수 있게 기다려줬어요.

이제 제품 유통은 어떤 식으로 했는지 여쭤볼게요. 제품이 처음 나왔을 때 유통 채널 확보는 어떤 식으로 했나요? 1인 기업이어서 더 힘든 부분도 있었을 거 같아요.

처음에는 협업했던 업체들이 가진 유통망을 좀 확보할 수 있었고요. 일부 면세점은 제가 영업을 통해서 진행할 수 있었어요. 다행히 그런 라인이 있어서 입점을 시켰지만, 정말 발로 많이 뛰어다녔어요.

제품 처음 나오고 생존 전략이 오프라인에 무조건 많이 깔자였거든요. 눈에 밟히면 이 브랜드가 뭔지는 인식하겠지 하는 마음이었죠. 제안서 만들어서 업체마다 메일 보내고, 어떻게든 바이어 전화번호 알아내서 미팅 약속 잡고, 밴더사들하고 협조해서 들어가기도 하고요. 제품이 재밌으니까 홈페이지를 보고 연락 온 업체들도 제법 있었고요.

우리나라 화장품이 갈 수 있는 오프라인 채널이 크게는 드럭스토어, 백화점, 면세점, 할인점, 편집샵인데요. 모두 다 부딪쳤어요. 그런데 유통이 생각보다 쉽지는 않더라고요. 여전히 바이어들은 갑님이니까요.(웃음)

제안서를 보내고 바이어들을 만난다 해도 입점까지는 까다롭지 않았나요?

일단은 바이어들이 제품의 안정성을 걱정하는데, 다들 코스맥스에서 만들었으면 괜찮겠네요 라고 이야기를 하더라고요. 그런 품질 하에 컨셉이 명확하니까요. 재밌네요. 이런 생각을 어떻게 했어요 라는 이야기를 많이 들었어요. 차별화된 제품의 컨셉이 바이어들 눈에 확실하게 전달되는 걸 보면서, 저희 생각이 틀리지 않았구나를 알 수 있어서 기뻤습니다.



현재 제품이 입점한 국내 매장 수는 어느 정도 되나요?

100여 개 매장에 나가 있어요. 면세점들, 아트박스, 핫트랙스, 이랜드 계열 편집숍 등에 입점해 있어요. 작년에는 삐에로쇼핑에도 입점했고요. 올해 삐에로쇼핑, 버터 매장도 더 늘어난다고 하니 자연스럽게 매장 수도 늘어날 거 같아요.

매장 중에서도 제품이 가장 잘나가는 매장은 어디인가요?

아무래도 팬시적인 느낌이 있어서 아트박스나 버터, 삐에로쇼핑 같은 데서 잘나가고 있어요.

사실 제가 처음에 잘 몰라서 모든 채널에 다 부딪쳤는데, 만약에 다시 한다면 우리 제품에 가장 어울리는 채널을 집중 공략할 거 같아요. 결국 제품이 가진 결이랑 가장 잘 맞는 채널에서 매출도 많이 나오더라고요.

2017년 7월에는 미국 대형 유통사인 TJX와 수출 계약을 맺었잖아요. 이건 어떻게 하게 된 건가요?

한국 화장품들 위상이 올라가면서 외국 바이어들이 한국으로 와서 괜찮은 제품을 많이 찾아다녀요. 국내 아트박스에서 제품을 보고 먼저 연락이 왔더라고요. 미국 소비자들이 한글과 캐릭터가 프린팅된 제품에 매력을 느끼고 있다고요. 그때 계약을 하고 2만블 정도를 수출했어요.

아쉬운 게 계약이 원샷으로 끝났어요. 그때는 제가 혼자였고, 준비되지 않은 상태에서 주문을 받아서 팔로우업이 어려웠어요. TJX에서는 새로운 제품을 원했거든요. 너희 제품 참신한데 할로윈 제품 만들어줘, 기획안 주면 검토해볼게. 이런 제안을 역으로 받았는데 할 여력이 안 되더라고요. 그전부터 직원을 뽑고 싶다는 마음이 있었는데, 그걸 안 했던 게 후회되더라고요.

미국 수출 이후에 직원을 채용하신 건가요? 직원 채용 부분은 많은 1인 기업가들이 고민하는 문제이긴 하죠.

네 저도 많이 고민했던 부분이에요. 저도 직원을 구하고 싶었지만 못 구했던 게, 저희와 같은 작은 회사에서 일하려고 하는 직원 찾기가 가장 어려웠구요. 같은 비젼을 가지고 함께할 동료를 꿈꾸기엔 제가 지급할 급여의 한계가 컸어요. 그런데 직원을 구한다는 건 파이를 키우겠다는 의미잖아요. 결국 함께할 수 있는 사람을 구해야 오는 기회를 잡을 수 있겠더라고요.

2017년 7월에 새로 직원을 뽑으면서 마케팅 부분에서 에너지를 더 쏟을 수 있었어요. 또 동료는 어떤 의미에서는 내가 이 일을 계속 할 수 있게 하는 원동력도 되더라고요. 이 친구 급여 때문이라도 열심히 해야겠다 싶고요. 저 혼자 했다면 포기하고 싶은 순간들이 많았을 거 같아요.

일본, 홍콩, 대만에도 수출하고 있다고 알고 있는데요. 그건 어떻게 수출하시는 건가요?

일본은 정식으로 제품이 들어간 건 아니고요, 남치니 캐릭터 디자인 제품이 나가고 있어서, 간접적으로 나가고 있어요. 김재중팩으로 소문이 나서 일부 판매되었습니다. JYJ 김재중이 남치니팩을 부착한 사진을 인스타그램에 올리면서 홍보가 많이 되었거든요. 의도하지 않게 바이럴이 된 거죠.

일본은 정식 수출하려면 인허가가 필요해서 진행중이에요. 일본 수출을 계기로 캐릭터 제품으로 인기가 있는 홍콩, 대만에도 나갈 수 있었고요. 최근에는 멕시코하고도 계약을 맺었어요.


김재중이 인스타그램에 올린 남치니 마스크팩 하는 모습

맥시코와는 어떻게 계약을 하게 된 건가요?

아까도 말했지만 K-뷰티라고 해서 해외에서 한국 제품들을 많이 찾아요. 작년 11월에 세계 3대 미용박람회에 속하는 홍콩 코스모프로프 박람회에 참가했거든요. 해외 박람회는 처음 참가한 건데요. 거기서 만난 바이어가 우선 샘플링 오더를 요청해서 지난 1월에 선적이 나갔어요. 멕시코 셀리뷰티라고 멕시코에서 2,000개 정도 점포를 가진 편집 화장품샵 같은 데예요.

바이어 눈에는 매력적이었지만 멕시코 소비자들은 어떻게 볼지 기대 반, 걱정 반 지켜보는 상황이에요. 이제부터 잘 풀어가야겠다 싶어요.


인터뷰 중인 김보경 대표

해외 수출도 활발히 진행되고 있는데, 매출이 어떻게 성장해왔는지 이야기해줄 수 있나요?

매출을 구체적으로 이야기하기는 어렵고요. 1년 정도 지나니까 제품에 대한 인지도는 많이 올라갔더라고요. 사람들 만나서 제품을 소개하면 “저 이거 알아요. 이거 인기 많잖아요”라고 이야기해주시는 분들이 많이 생겼어요. 그런 말씀 주실 때마다 지난 3년이 헛되지 않았구나 생각이 들죠.

3년간 계속 성장해오긴 했는데, 국내 내수가 침체돼 있어서 올라가는 폭이 그렇게 높지는 않아요. 그 한계를 극복하기 위해 수출을 좀 더 적극적으로 하려고 하고 있습니다.

온라인 쪽으로도 판매를 하세요?

저희가 입점한 매장들에서 온라인도 운영을 하니까 온라인 쪽으로도 하고 있고요. 자체적으로는 남치니하우스라는 스마트스토어와 자사몰을 운영하고 있어요. 그런데 아직 매출은 오프라인에서 90프로가 나와요. 온라인은 아직 부족함을 많이 느끼고 있습니다. 작년에 와디즈 펀딩과 같은 새로운 채널로의 진입을 통해서 저희 제품의 가능성은 확인했지만 역시나 경험지수가 필요한 만큼 고전하고 있어요.

오프라인 매장에 우선 많이 깔자가 주요 전략이라고 했는데, 그래도 제품을 알리기 위한 마케팅이 필요하지 않았나요?

마케팅 비용을 많이 쓸 수는 없어서, 우리의 차별화된 컨셉을 최대한 돋보일 수 있게 하는 작지만 임팩트 있는 이벤트 위주로 진행했어요. SK와이번즈와 두산 야구단과 함께 콜라보로 야구장에서 남치니팩을 사용하는 이벤트 같은 거요. 남치니 마스크팩은 누구라도 즐길 수 있다라는 포인트를 가장 잘 어필할 수 있는 곳이 야구장이라고 생각했거든요. 그런 이벤트가 주목을 끄는 계기는 되었죠. 정부 지원 제도도 많이 활용했고요.


야구장 이벤트 모습

정부 지원 제도라면 어떤 걸 활용했나요?

서울시에서 하이서울우수상품 브랜드 시상식이 있어요. 2017년 2월에는 하이서울우수상품 브랜드 어워드에서 혁신브랜드로 선정되었는데요. 그것도 홍보의 일환으로 지원했고요.

그리고 중소벤처기업부에서 주최하는 창업 지원 프로그램들이 있어요. 1년에서 3년차, 3년에서 7년차 크게 구분을 지어서 지원해주는데요. 초기에 이 프로그램에 지원해서 마케팅 지원도 많이 받았고요. 3년이 넘어가면서 창업도약패키지 지원사업으로 수출, 유통 관련 지원을 많이 받았습니다. 작년에 수출, 해외 전시회 참가 모두 여기서 지원을 받아서 했어요.

기업마당, K스타트업 같은 사이트에 창업 지원 정보가 올라오는데, 그걸 보고 신청하면 돼요.

아이 셋을 둔 엄마로서 기업을 운영해간다는 것이 어렵지는 않았나요? 창업해서 지금까지 운영해온 소감을 이야기해준다면요?

아이들 문제는 늘 딜레마에 빠지는 부분이죠. 이 에너지를 우리 아이들에게 쏟았으면 어땠을까 하는 거요. 그런데 지금 와서 돌이켜보면 저는 제 일에 대해서 최선을 다해왔고 그 모습이 아이들한테는 긍정적으로 작용할 거라고 믿고 있어요. 한번은 아이들하고 이야기를 하는데, 엄마는 열심히 최선을 다하고 있어서 좋다는 이야기를 해주더라고요. 그게 감사했어요.

사실 현재 제가 가져가는 순수익은 예전에 월급을 받았을 때만큼은 안 돼요. 제가 가져갈 부분들을 다 회사를 키우는 데 쓰고 있죠. 하지만 일이 재밌고 이 비즈니스가 점점 커지는 것에 대한 만족감이 있어요. 지난 3년간 처절하게 배웠던 것들이 그전 조직에서 16년간 있으면서 배웠던 것들보다는 훨씬 크다는 건 말씀드릴 수 있어요.

1인 창업을 준비하는 사람들에게 해주고 싶은 이야기가 있다면요?

사람 만나는 것을 두려워말라. 이 얘기를 드리고 싶어요. 커뮤니티 활동을 추천하고 싶어요. 저는 커뮤니티 활동을 한번도 안 해봤어요. 그런데 마흔 넘어서 마스크팩 출시된 후, 처음으로 1인기업가 포럼에 참석했어요. 포럼에서 정말 다양한 분들을 만났죠. 사진작가, 사이트 만드는 분, 유통하시는 분, 그분들과 협업도 진행하게 되고 그분들의 응원에 용기도 많이 얻었어요.

제가 그 커뮤니티에 발을 처음 내딛었기 때문에 사람들이 가진 에너지를 어떻게 모을 수 있는지 고민할 수 있었고, 그다음 스텝은 자동으로 따라왔죠. 지금은 남치니서포터즈를 만들어서 자문단처럼 모시고 의견을 구하는 상황이에요. 점점 혼자서는 절대 해낼 수 없다는 걸 많이 느껴요.

마지막으로 앞으로의 계획이나 하고 싶은 이야기가 있다면요?

지금 많은 바이어들에게 연락이 오고 있고, 조율 중인데요. 올해는 기존에 있던 채널을 더 단단히 하고, 신규 아이템을 만들고, 수출과 매출 볼륨을 키우는 데 집중하려고요.

계획을 실행하는 데 어려움 점이 있다면, 같이 할 사람을 구하기 어렵다는 거예요. 해외 전시회에서 바이어를 만나면서 그들의 니즈를 반영하면 더 많이 수출할 수 있겠구나 상황 파악은 됐으나, 이걸 하려면 사람이 필요한데 만나는 게 쉽지 않네요. 이 글을 읽고 계신 분들 중에서, 저희와 함께 비전을 만들어가고 싶은 분이 계시다면 연락주세요.

인터뷰 후기

“미의 기준은 달라지지만, 그 어떠한 순간에도 가장 아름다운 모습은 활짝 웃고 있는 때 같아요. 웃음이야말로 인간이 장착할 수 있는 최고의 아름다움이 아닐까 싶어요.”

오래전부터 이런 생각을 가졌기에, 김보경 대표님은 기능과 성분을 넘어 웃음이 담긴 화장품 브랜드를 만들고 싶다는 꿈을 가졌다고 했지요. 남치니 마스크팩을 만드는 것으로 그 꿈에 한 발자국을 내딛었지요.

남치니 화장품의 미래를 이야기할 때, 김보경 대표님의 눈은 빛났습니다. 웃음과 함께 열정을 가진 사람도 참 아름답다는 생각이 들었습니다. 그 열정으로 위트와 아름다움이 담긴 자신만의 브랜드를 만들어가길 응원합니다.

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매출 극대화하는 스마트스토어 마케팅 전략 (커리큘럼 보러가기)

모든 마케팅에 정답은 없으나, 정도(正道)는 있습니다. 

이 마케팅 방법이 하나의 이정표가 되어 스마트스토어 매출과 마케팅에 고민이 있으신 분들에게 효과적인 마케팅 방향을 가리키는 길잡이가 되었으면 좋겠습니다.  N샵때 부터 운영해 온 실전 경험을 바탕으로 스마트스토어의 매출을 올려주는 노하우만 알려드리겠습니다.


지금 당장 써먹는 공공 입찰 진입 전략 (커리큘럼 보러가기)

기업의 존재 이유는 ‘수익창출’ 입니다.

특히, 안정적이며 규모가 큰 매출 창출은 모든 기업의 바람이기도 합니다 연간 100조가 넘으며, 그 중 90조 가량을 중소기업이 차지하고 있고 진입장벽 또한 낮아짐으로써 작은 기업도 진입 가능한 ‘시장’(Market Place)이 여기 있습니다. 바로, 공공 입찰 시장, G2B (Government To Business) 채널 입니다.

하지만, 쉽지 않은 절차와 서류, 두껍고 어려운 제안서 작성과 경쟁 프레젠테이션은 작은 기업과 처음 공공 입찰을 시작하는 입장에서는 넘어야 할 언덕이기도 합니다. 이런 기업과 담당자를 위해 실무 위주의 강의를 알기 쉽게 준비했습니다.


1人터뷰 프로젝트


일인기업이 늘어나고 있습니다.
이미 1인기업으로서 자리를 잡고 있는 분들은 어떤 수익모델을 가지고 있으며 스스로 어떻게 홍보를 하여 자리를 잡고 있을까요?1人터뷰 프로젝트는 일인기업의 먹고사는 방법에 대한 취재기입니다.

지난 12월, 아이보스 1인 기업 단톡방이 만들어졌습니다. 1인 기업가들이 서로 도움을 주고받으며 성장해갈 수 있도록 하기 위해서였는데요. 이 단톡방에서 ‘친절한네코님’이라는 닉네임으로 친절한 활동을 해오고 계신 분이 있습니다. 노르웨이숲이라는 상호로 오픈마켓에서 미니멀한 원목가구를 판매하는 1인 사업가 강태균 대표님인데요.

작년 6월, 1인기업으로 홀로서기를 시작하여 오픈마켓에서 연 매출 10억을 달성했다고 합니다. 더 놀라운 것은 자신의 오픈마켓 성장 노하우를 지인들에게 스터디 형태로 아낌없이 나눠주고 있다는 것입니다. 어떻게 그렇게 성장을 할 수 있었는지 자세히 들어보았습니다.


interviewer 최창희

Q 지금 하시는 일 소개를 부탁드립니다.

간단하게 말하자면, 오픈마켓에서 가구를 판매하는 오픈마켓 판매자입니다.

Q 단기간 안에 높은 성장세를 이루셨는데 조금 더 자세하게 이야기해주세요.

상품을 처음 등록한 것은 2017년 12월부터입니다. 첫 목표는 6개월에 월 5천 매출을 올리는 거였습니다. 회사에 다니면서 투잡으로 시작한 거라 월 순이익이 3개월 급여 정도는 돼야 안전할 거 같았습니다.

작년 6월, 퇴사하고 1인기업을 본격적으로 시작하면서 연 매출 목표를 10억으로 잡았어요. 9월에 1억 달성. 12월에 2억을 달성하면서 연 매출 10억을 달성했습니다.

Q 처음부터 그렇게 매출을 내는 게 쉽지 않을 거 같은데 대단하네요. 비결이 뭔가요?

사실 전 회사에서 오픈마켓 팀장직을 14년 정도 했습니다. 게다가 어렸을 때부터 컴퓨터에 관심이 많았고, 컴퓨터 프로그래밍을 전공했습니다. 아마 이런 경험이 오픈마켓 로직을 파악하는 데 도움이 많이 된 거 같습니다.

Q 그런 노하우를 지인들과 스터디하면서 다 나눠주신다고 들었어요.

제 이야기가 주변에 퍼지면서 지인들이 배우고 싶다는 연락을 많이 했어요. 그래서 한번 가르쳐볼까 생각하여 10월부터 작은 스터디를 시작했습니다. 제가 가진 인프라와 아이템, 최적화 스킬을 공유해서 똑같이 성장할 수 있을지 테스트해봤는데, 3개월 만에 1억 매출까지 성장하더라구요.

Q 보통은 자기 노하우를 공개 안 하려고 하는데 어떻게 그렇게 할 수가 있나요?

월 매출 1억 정도를 달성하니 사실 돈 걱정은 이제 안 되더라구요. 그런데 막상 저 혼자만 잘되는 거 같아서 지인들도 잘되었으면 하는 바람에서 시작했습니다.

Q 스터디에 참여하려면 어떻게 해야 하나요?

아직은 지인 위주로 시작해서 제가 가지고 있는 매출 파이를 나눠주는 것이기 때문에 추가적인 인원 확대는 어려워요. 사실 아이보스에도 좋은 교육 프로그램들이 많아서 제가 하는 스터디는 명함 내밀기 좀 어설플 수도 있고요.

Q 14년간 다니던 회사를 그만두고 1인 기업을 해야겠다고 생각한 계기가 있으세요?

최근 트렌드가 워라밸이잖아요. 근데 전 워크홀릭이었어요. 회사에서 오픈마켓 팀장, 노무, 인사, 무역업, 특허, 사장님 비서까지 거의 1인 6역을 했어요. 그런데 가정이 생기면서부터 문제가 되더라구요. 그래서 일하는 시간을 줄여야겠다고 생각했어요.

그때 마침 회사에 대표님의 가족분이 입사해서 오픈마켓에 대해 배우고 싶다고 하여 근무시간을 4시간으로 줄이고, 업무 인수인계를 하면서 오후 시간에 1인 기업을 준비했습니다.


강태균 대표가 운영하는 스마트스토어 노르웨이숲 페이지. 상품 컨셉이 미니멀이기 때문에 각각의 상세페이지 또한 미니멀하고 친근한 느낌으로 만들었다.


Q 아이템 구상은 어떤 식으로 했나요?

오픈마켓은 아이템 선정이 가장 중요해요. 전 가구 쪽에 아는 분들이 많아서 접근하기 쉬운 가구로 정했습니다. 대신 컨셉을 조금 차별화했어요.

예를 들면 보통 가구는 기본 배송 기간이 긴데요. 전 이걸 어떻게 단축할까를 고민했어요. 요즘 고객 니즈가 기다리는 것을 못하거든요. 택배로 배송 가능한 침대를 시작으로 매트리스까지 배송 프레임을 빠른 배송으로 잡은 거죠. 주문 제작 제품의 경우 품목을 단일화해서 미리 생산해놓고 주문이 들어오자마자 바로 발송될 수 있게 했어요.

Q 주로 어떤 채널에서 판매를 한 건가요?

처음에는 네이버 스마트스토어 위주로 판매를 했어요. 네이버가 수수료도 낮고, 최신성지수로 가산점을 주는 것도 있어서 초기 판매자들에게는 제일 좋은 플랫폼이에요. 판매 개수가 6개월 단위로 누적되어 신생 업체라도 1년 정도면 1위 업체를 따라올 수 있어요.

Q 스마트스토어에서 잘 팔리기 위한 전략이 필요할 거 같은데 어떤 식으로 했나요?

정확한 타겟팅과 포지션 구축, 세부 키워드 설정으로 했어요. 다른 제품과의 유사성과 차별성 두가지를 같이 사용해서 너무 독자적인 제품보다는 유사하면서 조금 차별화된 아이템으로 시작했어요.

Q 조금만 구체적으로 예를 들어준다면요?

내 고객의 타겟을 명확하게 잡아요. 성별이나 연령대나 가족 인원수 같은 디테일한 부분까지도요. 그리고 포지션은 노출 위치의 가격 포지션을 의미하는 바가 커요. 가장 비싸지도 가장 싸지도 않은 눈속임 없는 적정 가격대를 유지시켜요. 세부 키워드 같은 경우는, 거실장이라면 그와 관련된 세부 키워드를 2천 개 이상 추출해서 관리를 하죠.

Q 별도의 홍보 활동도 진행했나요? 블로그, 카페나 sns 활동이라거나 광고 같은 것들이요.

블로그나 카페 같은 채널 활동은 생각해보지도 않았고요. 광고 역시 소액으로 했어요. 사실 가성비 좋은 아이템은 별다른 홍보 없이도 구매 전환율이 높은 편이예요.

Q 요즘에는 구매 후기가 중요하잖아요. 상품만 올려놓는다고 후기가 생성되지는 않을 텐데, 처음에 후기는 어떻게 확보했나요?

전에 아시는 분이 제품가보다 높은 가격으로 후기 이벤트를 하면 개당 주는 포토 후기보다 효과적이라고 들어서 이를 적용해봤는데 확실히 효과적이더라구요.

그 외 초기 구매 고객들에게 주문 확인 전화와 배송 완료 후 잘 받으셨는지 일일이 연락드렸어요.

Q 아까 가성비 좋은 아이템은 홍보 없이도 전환율이 높다고 했는데, 그런 좋은 상품 소싱은 어떤 식으로 했나요?

일단 많이 팔리는 제품을 먼저 찾았어요. 그리고 그 제품 중에 제가 직접 소싱할 수 있는 제품을선별했죠. 그리고 적당한 가격대를 맞출 수 있는지, 차별화할 수 있는 부분이 있는지를 살펴보고 되도록이면 브랜드 제품이 하는 건 피해서 제품을 하나하나 추가했습니다.

Q 그렇게 소싱했던 상품의 예를 이야기해줄 수 있을까요?

예를 들면 메인 상품인 원목 깔판인데요. 국내 기존 제품은 집성목에 살대 간격이 없어서 미끄러지거나 공기 순환이 좋지 않았거든요. 그런데 제가 전에 일했던 곳에 원목 침대에 부속품으로 들어가는 깔판이 있었는데 품질이 좋았어요. 살대 간격도 넓고 통원목이라 이걸 단품으로 팔아야겠다고 생각했죠. 결과는 현재까지 롱런중입니다.

Q 그 외 상품 소싱하는 데 좋은 방법은 없을까요?

사실 포털사이트에서 주는 빅데이터를 활용하는 게 좋은 방법입니다. 제품을 런칭해야 하는 시기를 알려주거나 현재 어떤 제품 디자인이 트렌드인지도 알려줍니다. 사실 답은 벌써 빅데이터에 다 쌓여 있어요. 이걸 구별해낼 수 있느냐가 관건이죠.

Q 빅데이터를 어떻게 활용하는지 좀 더 설명해준다면요?

빅테이터를 이용한 좋은 키워드 추출을 예를 들면 일단 네이버 검색광고의 키워드 도구를 살펴봐요. 노출수와 정확도를 뽑아서 상품 등록수가 적으면서 노출이 많이 되고, 정확도가 높은 키워드를 찾으면 그런 키워드가 좋은 키워드예요. 상품명은 노출수가 많은 키워드 위주로 조합해서 사용하고요.

Q 요즘에 알리바바나 해외에서 직수입하는 경우도 많은데 그렇게도 하나요?

알리바바 쪽은 안 하고 있어요. 가구가 부피가 꽤 큰 제품이다 보니 리스크가 커서 직접 수입을 하시는 사장님을 거쳐서 리스크를 줄여서 공급을 받아요.

Q 지금 취급하는 상품 개수는 얼마나 되나요?

현재 25개 정도 됩니다. 상품의 가짓수를 많이 안 늘리고 많이 판매할 수 있는 상품으로 추가하고 있습니다. 1개 상품 코드에서도 월 매출 1억 이상 나오는 것이 몇 개 있어서, 메인 코드에 집중하는 편이에요.

Q 가족에게 쓰는 시간을 늘리고 싶어서 1인 기업을 선택했다고 했잖아요. 그런데 1인 기업 하면서 그렇게 시간 여유를 낼 수가 있나요?

예, 회사 생활할 때보다 훨씬 여유로워졌어요. 업무를 아침 10시에 시작해서 12시에 퇴근할 수 있도록 세팅을 해놨거든요. 첫 번째 사업자인 노르웨이숲은 10시에 발주 마감을 해놨고, 두 번째 사업자는 11시에 마감이거든요. 주문서를 수집해서 엑셀로 정리해서, 발송처에 보내고, 그 업체에서 보내준 운송장을 발송하면 하루 업무가 끝나는 거죠. 나머지 시간에는 신상품 개발이나 아이 육아에 매진하고 있어요. 물론 고객 CS는 풀타임으로 하고 있지만요.

Q 신경 써야 할 게 많을 거 같은데 어떻게 그게 가능하죠?

배송이나 관리는 다 외주로 맡겨요. 3pl이라고 물류 부문을 다 외주를 주는 거죠. 공장 제조 제품들은 발송 가능한 공장으로 최대한 소싱해서 공장에서 출고 가능하게 진행하고요. 큰 화물의 경우에는, 그냥 경동택배 지점에 콘테이너 단위로 입고해서 출고하고요.

제가 하는 건 엑셀로 발주서만 관리하고 나머지는 외주로 하기 때문에 제가 일하는 시간을 크게 줄일 수 있죠. 물론 상품 상세페이지를 만들어야 할 때는 저녁에 2, 3시간 정도 만들고 퇴근하기도 하는데. 한달에 많이 등록해봐야 1~2개니까, 반복적인 일은 2시간에 끝낼 수 있어요.


강태균 대표는 항상 2G 3G 4G폰을 함께 가지고 다닌다. 2G는 지인과의 통화 용도로, 3G는 놀숲의 고객 응대용으로, 4G는 두번째로 낸 사업자의 고객 응대용으로 사용한다. 이것 역시 강대표만의 업무 효율을 높이는 방법 중 하나이다.


Q 지금 인터뷰하면서도 CS 문의가 많이 오는데, 매출이 증대하는 만큼 그 양도 상당하겠어요.

그렇죠. 그래서 미니멀한 상품을 많이 하려고 해요. 미니멀한 제품일수록 CS 문의가 적거든요. 또 제품 생산할 때부터 불량 제품을 최대한 검수해서 보내려고 노력하고요.

Q 불량제품 검수는 직접 하는 건가요?

1인 기업이다 보니 제가 다 할 수는 없어요. 일단 불량이 생기지 않게 만드는 것이 가장 중요하고, 불량이 난 경우 재출고 제품은 매입처에 부탁하여 검수해서 출고하고 있어요.

Q 매입처와 좋은 관계를 유지하는 것도 중요할 거 같은데, 매입처 관리는 어떻게 하시나요?

저는 매입처와의 관계를 윈윈으로 잡았어요. 많이 판다고 해서 싼 가격에 매입하려고 하기보다는, 매입처에서 합리적인 가격을 제시하면 그 가격으로 사요. 공장도 함께 살아야 하니까요. 대기업들이 하청업체에 갑질을 많이 해서 그런지 이런 포지션이 매입처와의 관계를 더욱 돈독하게 만들어주는 거 같아요.

매입처를 많이 늘리기보다 몇 개의 소수 매입처를 더 키우는 데 노력하고 있습니다. 사실 제가 이렇게 인터뷰하는 것도 매입처들이 좋은 제품을 잘 공급해준 덕이죠.

Q 상품 판매 방식이 무재고로 직배송할 수도 있고, 직매입으로 재고를 보유하면서 하는 방식도 있잖아요. 어떤 방식으로 하시나요?

1인 사업자 시작은 직배송 개념으로 무재고 무점포가 좋아요. 대신 좋은 매입처를 많이 구축해야겠죠. 그게 리스크가 적어요. 그러다가 직매입 수량을 커버할 수 있겠다고 생각되면 직매입을 고려해보는 게 좋아요. 저도 지금은 직매입을 30% 정도로 늘렸어요.

Q 직매입을 하게 된 이유가 있나요?

단기간에 제가 성장하는 걸 보고, 이쪽으로 새로운 업체들이 우후죽순 들어오기 시작했어요. 그래서 더 좋은 가격으로 판매할 수 있게 매입 가격을 낮추었죠. 아무래도 직배송보다 직매입이 매입 가격을 낮추는 데 더 유리하잖아요. 물론 직매입을 시작하면서 재고 관리라는 새로운 업무 영역이 늘어났지만 말이죠.

Q 재고가 많이 쌓이는 것도 문제일 텐데, 재고 관리는 어떤 식으로 하시나요?

출고량을 예측해서 재고를 관리를 하기 때문에 재고가 많이 쌓여 있는 경우는 드물어요. 출고량이 예측되지 않는 품목은 되도록이면 업체 직배송으로 진행하기 때문에 재고 부담은 없는 편이죠.

Q 올해 목표가 연 매출 100억이라고 했는데, 그걸 어떻게 달성할 생각이세요?

일단 목표는 크게 잡는 게 중요하다고 생각해요. 물론 가능한 목표 설정이어야겠지만요. 그리고 그 목표 달성을 위해 단계별로 쪼개서 세부 목표를 만들어보면 최종 목표에 도달할 수 있다고 생각해요. 예를 들어 목표 연 매출을 달성하려면, 이번 월 매출은 얼마가 나와야 하고, 그러려면 이번 달에는 얼마의 매출이 필요하고, 이걸 달성하기 위해 어떤 상품을 런칭해야 하는지 이런 걸 미리 계산해서 하나하나 달성해 가는 거죠.

Q 긴 시간 좋은 말씀 감사합니다. 마지막으로 앞으로 계획에 대해 말씀해주세요.

단기 목표로 3가지를 준비하고 있어요. 일단 나무를 심고 싶어요. 원목가구를 판매하는 판매자 입장에서 나무를 너무 소비하는 것만 같아서 반사적으로 나무를 심어야겠다고 생각을 했고, 요즘 미세먼지도 계속 심해지고 환경에 조금은 도움이 되고 싶은 마음에 나무를 심어주는 업체를 찾아서, 현재 나무 심는 사업을 진행 중에 있습니다.

두 번째로는 식품 영역까지 확장해보고 싶어요. 가구는 워낙 카피가 빨라서 오래 지속하기가 점점 힘들어지는데 식품 영역은 가격보다는 품질로 승부하기 좋은 아이템이라고 생각해요. 게다가 농업을 유지하는 게 환경적인 부분에서도 좋을 거라고 생각되고요. 그러려면 농업을 하시는 분들이 안정적으로 계속 지속해 나갈 수 있는 생태계를 만들어야 하는데, 판매를 도와주는 것으로 조금이나마 도움이 되고 싶어요.

마지막으로 백수가 꿈이예요. 아내에게는 처음 만났을 때부터 40대 백수가 꿈이라고 이야기했는데 이상한 사람이라고 생각했다고 하더라구요.(웃음) 돈을 벌기 위한 일은 돈을 벌지 않아도 되는 시스템을 만들고 은퇴할 생각이예요. 젊을 때 여행도 많이 다니고 가족과 더 많은 시간을 보내고 싶어요.

인터뷰 후기

“어릴 때부터 고양이를 좋아했어요. 닉네임에 네코(일본어로 고양이)를 쓰고 싶은데, 그걸 사용한 닉네임이 많더라고요. 어떻게 차별화할까 하다가 제 성향하고 잘 맞는 친절한을 앞에 붙였죠.”

아이보스 단톡방의 닉네임을 ‘친절한네코님’으로 지은 이유를 물어봤습니다. 만나서 이야기를 해보니 그 닉네임과 참 잘 어울리는 분이었습니다.

친절하면서도 연구하고 분석하는 걸 좋아하는 냉철한 사고를 가진 사람. 군대 가기 전에 네이버에서 군대 대신 개발자로 일해보지 않겠냐는 제안을 받았다는 비하인드 스토리도 들려줬습니다. 하지만 군대에 너무 가고 싶어서 그 기회를 버렸다고요.

인터뷰를 하면서 여러 번 감동을 받았습니다. 나 혼자만이 아니라 내가 조금 손해 보더라도, 주변 사람들과 함께 성공하려는 마음이 느껴졌기에 그랬습니다. 그런 마음으로 해나가고 있기에, 시스템을 만들어서 은퇴하고 싶다는 40세 백수의 꿈도 충분히 달성할 수 있지 않을까 싶었습니다.

친절한네코님의 채널

- 미니멀라이프 원목가구 노르웨이숲

- 가성비 갑 완소간소 Slow Small Simple Smile

- 아낌없이 주는 놀숲 블로그





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